不多时，烹羊肉上了桌。谢蘅不喜用膳时还有外人打扰，遂遣去侍膳的人，亲自起了刀剪去骨割肉。
这般直接上手动刀的吃法，是源于西北蛮子，因粗俗不雅，为中原儒士所不齿。
谢蘅陪父亲远去西北草原时，受到小部落主君的招待，尝过一次全羊宴，吃得比这一品祥还要奔放。
谢蘅已然是难得洒脱的性子，却也处处受尽中原礼节的约束，头一回这种吃法，尽管羊肉的味道比不上中原厨子做得惊喜，可她吃着却有一种隐秘的尽兴。
谢正心说她鬼灵精，乃是天生反骨。苛责时，脸上却带着欣慰的笑。
时隔多年，谢蘅不想还能在姚宁尽兴一回，一时甚觉心愉。
刘景行眼睛亮得跟星儿似的，盯着她的手，正看得欢。她刀法伶俐，三下五除二就拆了骨，将肉割成正巧入口的大小，再用公筷夹给他吃。
刘景行满心欢喜，果无虚言，是个谢蘅投喂甚么就吃甚么的好牙口。
与小王爷这等人相处，耳根子是不清净了些，可却自在，大不必拘于形迹。
若换了张雪砚在此，定要训斥谢蘅有伤大雅，不像个姑娘家；即便换了许世隽都不成，这孩子上头有父母两座大山压顶，就算肯陪谢蘅干些儒士不齿之事，内心里也定然战战兢兢、惴惴不安的。
独独刘景行，彻头彻尾就不是个循规蹈矩的良人。
谢蘅吃过肉，正要用几筷子凉拌三丝爽口，见上头搭着绿油油的香菜，顿了顿手，又将筷子放了回去。
她转头想起今日狮王会馆一行，刘景行似乎对上次发生的事故很在意，之前武老爷来诉讼司拜访时，刘景行就曾提醒他仔细再查；这次更是亲自到会馆巡视……
谢蘅有些好奇，遂问道：“今日去会馆，可巡出哪里不妥当么？”
“一时古怪而已。”刘景行起筷子挑走盘中香菜，漫不经心地回道，“赛狮举办数届，头一回出现这等事，还是发生在本官当任期间，这也太丢人了。”
“……”谢蘅见他语焉不详，可见当真没甚么头绪，沉默了一会儿，又道，“你若真有意仕途，应当去京师大展拳脚，盘在姚宁，实在屈才。”
当初鸿文帝首肯谢蘅与刘景行的婚事，其中最重要的原因就是想以谢家的名义将刘景行留在京师，教他为朝廷效力。
可刘景行却不对她的建议作出回答，又摆出一副嬉皮笑脸的欠抽样儿，道：“我非有意仕途，独有意于你一人尔。往后你在哪儿，我就在哪儿。”
他讨好似的将挑清香菜的小三丝再推到谢蘅面前。
谢蘅简直拿这满嘴花腔的混账没办法，直接用羊肉堵住了他的嘴。
中间，掌柜的给上了一壶枇杷果酒。羊肉火旺，正巧取枇杷败火，果子偏甜，冲淡了不少酒中辛辣，入口时甜香馥郁，比之寻常酒水的味道别致许多。
谢蘅本就嗜酒，这一回贪杯不少，一喝起酒来就爱天南地北地胡扯乱侃。此时刘景行这个话篓子反倒不动声了，风流俊美的眼悬着笑意，认真听她说话，谢蘅的脸每因酒意红一寸，他的笑容就深一分。
谢蘅从近下的事开始说起，说到三年前、五年前，甚么有趣儿她就说甚么。
刘景行等了半天，可谢蘅再不肯提更往前的事。他轻轻握住谢蘅的手，或许她的确是有些醉了，才没有躲开，刘景行便愈发放肆，逐渐拢紧手指，声音又低又缓，问道：“同哥哥讲句真心话，这么些年，当真一点儿都没有想过我么？哪怕一次也好。”
谢蘅眼眸有朦胧的醉意，笑起来都带着些含混，“其实当年苏聆云一案……我都快忘记究竟发生过甚么了，就只记得冷……”
谢蘅半嘲半笑，许是时间久了，说起来更像在提别人的事，口吻轻描淡写。可听她再度提起“苏聆云”三字，刘景行心头却不禁震了一震。
这是五年前谢蘅出师后接手的第一堂官司，也是她为状师以来的第一堂败诉。三司会审后，判决处斩苏聆云，这一场冤杀给谢蘅带来的打击令她几近崩溃。
自此之后，凡是谢蘅的身边人都已经对此案决口不提。
尽管刘景行早知谢蘅是个百折不挠的“铁石心肠”，却仍惊于她能主动提及这件事。
他还记得，当年判决下来时正是大寒的天，谢蘅跪倒在公堂之外，正在那明镜高悬的匾额下，哭声呼喊着“冤枉”、“再审”……
之后更是为诉冤，捱着刺骨的风雪，从长街一路跪行上天子宝殿，请求皇上开卷重审。
太冷了。
甚么事情都可以随着时间的流逝而淡忘，但恐怖的寒冷就跟烙印一样，教她始终忘不了。
单单提起这桩往事，是想说她这五年间是想过刘景行的。因为唯独想起他来，人才会好受一些。
谢蘅抬起眼，脸颊教酒醺得绯红，可说起话来又很认真，“我知道，苏聆云被处斩的那一天，站在我身后的人是你，蒙住我眼睛的人也是你……”
斩头刀起时，谢蘅一双眼睛都空了，像两轮黑漆漆的洞。冷风寒雪灌进她的袖子里，冻得瑟瑟发抖，刀落时，从背后环过来的手将她颤抖的身躯纳入温暖的胸膛当中，另外一只手柔软地覆在她的眼睛上。
她甚么都没能看见。
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