陈操之本来习惯左手临摹汉隶及钟卫王谢诸体，右手书写他独有的《张翰思鲈帖》式行书，而今日突然换手，自然是有考虑的，他是第一次在墙壁上书写，这就是康有为所说榜书五难的第三难——“立身骤变”，难免不适和生疏，站着在墙壁上书写他熟悉的书体，正所谓熟以杂生，极易笔力不逮、弄巧成拙，所以他干脆换手，以不甚熟悉的左手欧体行书来写这四句禅宗偈言，要生涩就生涩到底，写出来反而有奇倔老丽之姿——
当然，陈操之平时也不是完全没有尝试过换手书写，不然的话是不会在这时候草率行事的，毕竟身后站着的乃是名垂千古的“二王”啊。
王羲之、王献之父子都是当世一品书家，支道林也精于草隶，见一壁二十个大字，三人首先都是欣赏这种新奇的书体，支道林随即便被这四句妙含佛理的诗偈深深吸引——
这是北派禅宗创始人神秀禅师所作的偈言，神秀号称禅宗五祖弘忍座下五百弟子中悬解圆照第一，继承了弘忍以心为宗的传统，弘忍死后，神秀在江陵玉泉寺大开渐悟禅法，声名远播，年八十余入长安开道场，深受女皇武则天崇信，时人誉之为“两京法主，三帝门师”，四海僧俗闻风而至，影响极大，然而自慧能讲究顿悟的南派禅宗盛行之后，神秀的这四句偈言被认为落了下乘，未见本性，不能传五祖弘忍的衣钵，但陈操之以为渐悟的法门更易于大众，不经苦行，何来彻悟，所以他先写神秀之偈——
支道林正凝神悬想陈操之所书偈语的深意，就听围观人众发出小声惊叹：“换右手了！”抬眼看时，见陈操之改为右手执长锋紫毫笔，书风亦是一变，是王逸少那种委婉含蓄、遒美秀丽的《兰亭集序》体行楷，但细辨，却又有陆机《平复帖》的质朴老健和率意真趣，可谓博采陆、王之长，《兰亭集序》是行楷，《平复帖》是章草，能将这两种截然不同的书风融会贯通，陈操之是很下了一番苦功的，但让支道林震惊的不是陈操之的书法，而是陈操之右手写下的与先前那首诗偈似是而非的另一首诗偈：
“菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃。”
对比这两首诗偈，讲究心如止水、即色游玄的支道林所受的震撼不啻于静夜惊雷，支道林长眉掀动，手里的麈尾不住颤抖，显示其内心剧烈的思索和动荡——
支道林精研老庄和佛典，善玄言辩难，喜与名士交往，但近年来专务佛典，谢绝各类雅集清谈，一心打坐参悟，深思《道行》之品、《慧印》之经，追踪马鸣、蹑影龙树，义应法本，不违实相，著《道行旨归》，将其般若即色宗“色不自有，虽色而空，故曰色即为空，色复异空”的理论发挥到了极致，但总觉得这还不是佛法真谛，总有未知的玄妙佛法不为他所知，所以当他从徒弟支法寒那里听到佛祖拈花、迦叶微笑，以及“正法眼藏、涅磐妙心、实相无相、微妙法门，不立文字、教外别转”这二十四字时，仿佛绝壁万仞忽然洞开一门，走进去将是别有洞天，可是脚下荆棘丛丛，举步维艰，看到了门，却找不到路，前几日支法寒又转述陈操之所说的“树动风动心动”，也是让支道林百思不得其奥——
禅宗以心为宗的理论是以《金刚经》“空”之佛学为根基的，而一部五千言的《金刚经》之精髓在于“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”这四句偈言中，此时的鸠摩罗什尚未成年，还要再过二十年才会开始翻译这部大乘佛教最重要的经典《金刚般若波罗蜜经》，所以支道林虽对“色即为空，色复异空”很有研究，但对实相无相的微妙法门无论怎么苦思冥想，总是不得其门而入，难见菩提清净之本相，好比暗夜跋涉，曙光在前，却总是不能近前，今日见到陈操之所书的这两首诗偈，真有醍醐灌顶之感，双手合什道：“陈檀越是在点化贫道啊，陈檀越定是西方佛子转生，请受贫道一拜。”说罢，命僧徒取蒲团来，他要向陈操之行跪拜大礼。
王羲之、王献之父子大为惊异，支道林虽是僧人，但与大名士无异，何曾如此推许人！
陈操之将手中笔交还给王氏仆人，走过来见一僧徒将一蒲团放在支道林身前，他就先跪了上去，合什道：“何敢受林公之拜，小子对这些佛理也是一知半解，这些偈语俱非小子所悟，乃是小子数年前梦见两位僧人的相互对答，僧人不知何名，所言玄妙非常，小子醒来历历能记，真奇事也！”
托言梦谶感应神秘是古人一贯的做法，所以陈操之这么说，支道林并无任何疑惑，因为陈操之的确破解了他内心的知障，一种豁然贯通的感觉让他生出大欢喜心，也跪下道：“那也是高僧大德托梦于陈檀越，非有宿世功德，孰能当此。”
王羲之笑道：“林法师德音高远，神理绵绵，今日却对一个后辈小子如此崇敬，真让老夫吃惊。”
支道林道：“陈檀越二偈，明心见性也，所谓一切众生皆有佛性，此论既明，真乃无上功德。”便即嘱咐支法寒师兄好生款待众香客，他自回禅房参悟，连好友王羲之都不陪了。
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