“四弟，艳儿说了亲，你往后也没多大的烦心事了，在村里伺弄几亩田地，不愁吃穿，哪像我和你三哥，操心的地方还多着。”何氏三个儿子两个女儿，大儿子二儿子成亲了，小女儿比邱艳小两岁，偶有上门打听的人家了，邱霞不似邱艳生得好看，却也不差，嫁女儿和娶媳妇不同，不怕好得被人挑走了，加之，家里人多，邱霞的亲事不愁，她发愁的是邱春。
今年，邱春已经十六岁了，相看了几户人家她都不满意，心知和自家的聘礼少有关，心里就是不舒坦，小儿子说亲，总想挑个最好的，她手里钱不够，邱生却不差钱，邱生每年卖粮食攒了多少银子大家都不清楚，然就她所知，肖氏问邱生借了好几回银子，从没还过。
如果她向邱生借邱春聘礼的银子，偷偷拿些钱给元氏，邱春有了聘礼，又帮了自家兄弟，一举两得。
想明白了，何氏咳嗽两下，故作愁眉不展道，“四弟，我从没向你开口借钱，这回，为着阿春说亲，你可要借点银子给我。”庄户人家送的聘礼大多是那些，花不了多少银子，若想请客，做席面，那才是大头。
邱生问何氏邱春的亲事可是定下了，何氏摇头，他思忖片刻，缓缓道，“亲事还未定下，不着急，阿春十六，慢慢找，赶在明年定下就好，三嫂想大办？”
何氏嘴角一抽，家里银钱不够，哪敢大办，只请走得近的几户人家都要花不少银钱，大办的话，家里剩余银钱更少了，她哪会应？可不操办亲事，邱生不会将银子借出来，一时之间，何氏打不定主意。
邱艳将何氏的心思看在眼里，元氏上门必然为着借钱一事儿，何氏手里有钱，舍不得借出去，问她爹开口是想借钱献佛呢。
她朝邱生使眼色，后者摇头，他不是傻子，哪会把钱借给何氏，手里的银钱全留着给邱艳当嫁妆，沈家日子清贫，他舍不得邱艳嫁过去过苦日子，这些话，当着沈聪的面儿他不会说，不过早就打算好了。
饭后，何氏一步三顿的回去了，邱艳在灶房洗碗，沈芸诺挨着她站着，清明澄澈的目光悠悠打量着灶房，她的目光在哪儿顿住，邱艳就开口细细解释，灶房不大不小，顺着窗户安置了口水缸，北侧靠墙摆放了口米缸，旁边是酸菜坛子，其他皆是没多大用处的罐子。
看得出来，沈芸诺不怎么怕她了，明眸清澈如水，听得分外认真，邱艳心口一软，村子里有和沈芸诺差不多遭遇的姑娘，柳芽二叔家的柳盈盈就是一个，没日没夜的干活，完了，吃不上一口饭，还会遭柳芽二叔二婶拳打脚踢，浑身上下，每一处是好的。
而且，打小，柳盈盈就不太和村里的姑娘玩，邱艳每回见着她，不是挖野菜，便是到山里拾柴，有时，身上还背着他弟弟，柳芽成亲那会儿柳盈盈也来了，一个人躲在最角落边，面色发黄，身子病弱无力，好似随时都会倒下似的。
听柳芽说，她二婶给柳盈盈说了门亲事，离青禾村远，得走上两三天，对方给的聘礼多，她二婶答应的爽快，收了聘礼，笑了好几日。说起这事儿，柳芽为此感伤了许久，与她道，对柳盈盈来说，嫁人，不见得是坏事。
得知沈家的事情后，她脑子里的沈芸诺便是柳盈盈那般，邋里邋遢不修边幅，皮肤又黑又瘦，和被剃了肉的骨头差不多，然而，明显她想错了，沈芸诺虽然身子瘦小，可皮肤莹白如雪，怯生生的不敢说话，而秋水剪瞳的眸子，散着干净和美好。
“阿诺，你今年多少岁了？”邱艳把洗好的碗放进碗柜，擦了擦手，上前牵沈芸诺，声音轻柔，“待会，我带你出门玩好不好？”
沈芸诺胆怯的笑了笑，扭头看向明媚的院子，缓缓点了点头。
邱艳高兴的笑了起来，如沐春风。
堂屋里，邱老爹话题移到田地上，说得兴致勃勃，神采飞扬，邱艳站在门口，好一会儿，耳边尽是邱老爹的声音，她无奈打断邱老爹道，“爹，你们说着话，我带阿诺去村里转转。”
语毕，一双黑如点漆的眸子望了过来，夹着探究与不愉，邱艳心口一滞，忙解释道，“我带阿诺去莲花家，在左边一侧，没多远。”
沈芸诺紧了紧双手，笑盈盈望着沈聪，糯糯的喊了声哥。邱艳扭头，眼神微诧，沈芸诺和沈聪进门到现在，她好似没听着她说过话，还以为她有隐疾，开不了口又或者有结巴，谁知，她不仅会说话，声音软软的，煞是好听。
“哥有事儿，待会儿就走，你好好和她一块，明早，哥来接你。”沈聪声音低沉，邱艳知晓沈聪待沈芸诺极为温柔，不会冷言冷语，然听着这话，邱艳仍被沈聪迷人的嗓音闹红了脸，仿若，这番话，沈聪不是对着沈芸诺而是对着她说的。
忽略了，沈聪提起她，只是淡淡的一个“她”字。
沈芸诺担忧的点了点头，侧目，看邱艳羞红了脸，忍不住微微一笑，看在邱艳眼里，愈发无地自容，故左而言他道，“我带你去屋里瞧瞧，你哥走了我们再出门找莲花。”
她住的屋子宽敞明亮，粉红色的褥子被套是邱老爹去年买的，待之后天热了，褥子被子就该收了，邱艳拍了拍软软的褥子，“咱坐会，你若瞌睡了，就睡一觉，你哥走的时候我叫你。”
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