只得片刻功夫, 对面传来几声鹧鸪的叫声, 三长两短。裴青听了举起船舱桅杆上挂的风灯划了三个圆圈后放下, 立马转身又掬水拿了帕子冲洗了舱里滴落的血迹, 待堪堪忙完时船头已经轻手轻脚地摸上来几个人。
为首的番子冷得直打哆嗦, 瞟了一眼后语气不善地说道:“做什么呢？找着了人也不赶紧发个信号, 也不想着把船靠岸上去, 害得大家伙都在水里泡着！”
裴青连忙低头团团作揖道：“实是我这妹子胆子太小，让这事骇着了不住地哭闹。陪她多说了几句话就一时忘了时辰，等岸上去了我让傅家爹爹到酒楼里订副鱼翅席面为大家陪罪。”
话说得如此谦和了, 大家再去计较就失了风度。身上水淋淋的几个人拿眼去看那让大家辛苦了一夜的小姑娘，见她也不过八九岁的样子，一把乌鸦好发梳了双环髻, 眉眼灵动模样周正, 却扭着身子躲在裴青身后不肯出来。大户人家的姑娘虽见过些世面，可委实还是个胆小的孩子, 难为她受了这么大的惊吓还没哭出来。
这时候有人狐疑地问道：“怎么未见绑匪呢？难不成那绑匪光把这个小姑娘一人留在此处！”
裴青感到身后珍哥忽然抓紧了自己的衣襟, 面上却依旧镇定自若地回答道：“我在水里听了半天都没什么动静, 以为是条空船, 却见舱头桅杆挂了灯, 心里有些疑怀。干脆爬上来看看, 却见船舱里只得她一人，嘴巴捂着手脚都被捆得死紧动弹不得。”说到这里裴青回身抓过小姑娘的双腕，众人就看见那女童雪白的腕上有几道指宽的青红绳印, 好像白璧有瑕一般让人刺目。
裴青垂了眼眸继续道：“想是那绑匪胆子小怕招人眼, 或是有什么事突然外出了，所以这船上才一时无人监看。但是想必这人一会功夫就会回来也说不定，留两个人在此处定会将那匪徒捉拿归案！”
在场的几人都是魏千户的得力下属，早已修炼成精的积年江湖老手。只是因一叶障目妄自尊大，面前一个是嘴边无毛的半大小伙儿，一个是闺阁稚龄弱女，就先入为主地轻忽了，竟全然相信了裴青的这套说词。
其实只要在周遭仔细地查探一番，就会闻到舱里有很大的水腥气，地板夹缝里还有几点未搽拭干净的污血，角落里还有一小块沾有鱼汤被摔碎的瓷碗残片。几个番子低头商量后，分了两人继续隐藏在岸边的草丛当中，其余人等自回卫所复命。
等众人散去后，裴青小心地牵了珍哥的手踏过掌宽的船板上了岸。见没人在跟前了，珍哥这才将一直卷着的半幅裙子松开。裴青一见就笑了，难怪这丫头一直老实地躲在自己身后，她的裙摆上全是泼洒后漏下的鱼汤印子，且还沾了些鱼沫渣子要掉未掉，这个样子让那些精明的番子们看到的确不好解释。
真是个又胆大又心细的好姑娘，裴青在心里由衷地赞叹道。
珍哥被送回家时已经是后半夜了，顾嬷嬷直接跪在家里供奉的观音菩萨面前叩头。陈三娘抓了整日不敢见人的陈溪过来陪了不是，母子俩就退出去围在灶边煎炖蒸煮，不过半天功夫就整治了一大桌的汤汤水水。宋知春则亲自给她散发洗澡更衣，细细地帮她在伤处涂抹好伤药，为她盖好藕荷色通草纹细棉布被子后亲自守在旁边看她入睡。
一晚后，再一晚后……
珍哥已经十数次地重申自己身子健旺得很，晚上也睡得香甜从没有做过噩梦，可是爹爹和娘依旧把自己当比双生子还要弱小的幼儿一样看待，巴不得时时放在眼皮底下不错眼地盯着才好。
没有办法，珍哥只得选了个夜深人静的晚上向父母细细禀明此次事情的经过，自己是怎样磨破脚腕上皮肤挑断了绳子，又是怎样泼了那毕又庭门面上一碗滚烫的鱼汤，接着又拿了鱼叉戳得那人浑身窟窿，最后又是怎样踩了那人要害处一脚狠辣的毒招。再后来裴青来了，又是怎样帮她收拾善后都一一道来。
宋知春听得又是庆幸又是难过。庆幸的是这孩子幸得天生有股蛮力，要不然凭了她那几下三脚猫的功夫哪里是个壮年男子的对手。难过的是这孩子这般年纪经受如此大的惊吓，却还如此乖巧懂事不让人操心。
傅满仓则是满腹的愧疚，当年诬告案事发后自己看在唐天全多年好友的份上，没对那毕又庭下死手。谁知现在竟然遗祸到珍哥身上，此次若非种种机缘巧合又恰逢裴青伸手相助，珍哥能否全身而退尚是未知事呢？夫妻俩躺在床上细细商量了诸般事情后，待没有纰漏了才敢睡下。
第二天一大早，傅满仓直接骑马到了知府衙门，劳乏几个书吏销案后和郑瑞关了门分说了半天才走人。等他一走，郑瑞就亲自带了人在流溪河守着，果不出两天就将一伙来自苏扬的人贩子捉拿归案，顺藤摸瓜找到了这些人在广州的窝点，解救了十数个贫苦人家的女儿。至于在拿获犯人的过程当中是否抢了广州卫魏千户的功劳，那就不是郑瑞所考虑的事了。
傅满仓经历此事后痛定思痛，正好官府出面发卖那些无家可归的贫家女，就干脆请顾嬷嬷亲自掌眼为珍哥选几个贴身的婢女。顾嬷嬷也是后怕不已，虽然没什么外人知道珍哥在外面耽搁了半晚未回，可是为这事她急得双目赤红至今未好，头一搁枕头上就做噩梦。一直念叨要不是自己恰巧崴了脚没跟着一路去佛寺，珍哥哪里会受如此大罪？
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