高柳, 傅家老宅。
屋子角落的暖炉里晃动着暗红色的火苗, 傅百善忽觉自己的耳根子有些发痒, 听说这是有人在远处念叨自己。她的左手被一个四十来岁的妇人紧紧攥着。那妇人身形有些富态, 穿了一身枣红妆花锦的提花褙子, 头上插戴着两支分量颇重的嵌红宝菊花形金钗, 脸上的笑褶子也像菊花一样舒展开来。
这是傅百善的亲姑母, 傅家老孺人的长女，远嫁在天津塘沽的傅满枝。
傅姑母将目光从侄女身上转过来，心满意足地笑道：“没想到我离家二十年, 两个兄弟的儿女都这般大了。看咱们珍哥长得真是俊俏，我在天津这么多年，就没有看到比珍哥还长得好的孩子！”
此时坐在下手的傅家大太太吕氏却没有像往常一样爱与人攀比, 而是轱辘转着一双细长的眼睛笑道：“依我看, 还是大姑奶奶家的两个孩子长得格外好，进来给咱们老太太请安时, 我还以为是观音菩萨面前的金童玉女下凡来了呢！”
这话虽说得过于直白, 却更合乎傅满枝的心意, 脸上笑容也更亲切了, 嘴里却客气地谦虚道：“孩子们还算得上是听话, 眼下我只求给他们各自求上一门好亲事, 我就算对得起老夏家的列祖列宗了！”
傅满枝在家里排行老大，出嫁时家里的情形还算富裕，丈夫家里也是天津卫有头有脸的人家, 后来随着丈夫考上进士入了仕途做了官, 娘家却渐渐败落了。为免婆家人说闲话，说她有个打秋风的娘家，好强的傅满枝就主动疏远了家里，也慢慢地忘了青州老家的亲娘和下头两个刚刚成年的弟弟。
但是俗语说三十年河东四十年河西，宁欺白须公，莫欺少年穷。
当年傅满枝的夫家何等的得意，家境富裕奴仆满屋，上至公公婆婆、下至大小姑子，走路时衣袖都带着风。但是随着丈夫的一朝革职，一切都成了泡影。一大家子要吃要喝，这么多年好容易存下来的体己银子全都贴补得干干净净。
正在艰难度日的时候，有天津青州两地往来的商人认识她家的厨娘，就好事地摆谈傅老娘受了朝廷的旌表，两位舅老爷都当了官，家里的银子像流水一样往外淌。精明的婆婆听了这话，立刻打发她收拾行李带上两个孩子回娘家省亲。为了这趟出行，还专门拿了二百两银子给他们娘仨置办了新的衣裳首饰。
在进青州城门的时候，一贯心性要强的傅满枝生怕娘家弟媳脸色难看，说自己昔日嫌贫爱富低看了自己，还专门换了最好的衣服，戴了最贵重的首饰。好歹自己也当过几天六品官夫人，这份体面一定要有。
一进家门时，趁着傅老娘心情激动抱着她又骂又哭的时候，她打量了几眼两个弟媳的穿着打扮。都是清清淡淡的，头上身上也没有什么过于扎眼的东西，心里那块大石就落了地。想来两个兄弟虽然是官身，但是光景还是一般，那位行脚商人说傅家的银子像流水一样往外淌，明显是夸大其词。
第二天，几个侄子侄女都厮见过后，她也摆好了和煦长辈的架子，给每个孩子都准备了相应的礼物，虽不是很贵重，但是也算拿得出手的。直到今日见到出门做客才返家的二房长女傅百善之后，她对于这趟青州之行已经满意得不能再满意了。
临出门时婆婆嘱咐过，如果傅家有女孩儿入得了眼，就允许她膝下的坤哥儿把人娶进门来。先时她细看过大房的闺女傅兰香，人品相貌都算得上不错，可是跟二房傅百善的端庄大气一比，就立见高下了。
正在这时，就听见门口传来几声笑语，两个年纪相当的女孩手挽手地走了进来，正是大房的傅兰香和自家女儿夏婵。
傅满枝见状连忙笑着招呼道：“怎么出门买个东西要一去大半天？婵姐儿，快过来见见你二舅舅家的表姐！论起来这几个女孩儿都是同一年生的，只是差着月份，这可真是缘分呢！”
夏婵抬眼望去，就见大迎窗前正站起来一个身材高挑的女子，此刻正笑盈盈地望过来，眉眼疏朗大气，一笑就露出脸颊上两个小小的酒窝，竟是一个生得极好的女子。
她穿了一件黛蓝竖领的对襟窄袖长衣，乍一看只觉普通，可细一看那布料颜色妍丽均匀，却是甚为贵重少见的织金锦。那衣裳的下摆和袖口尤其别致，竟是用三道绿色和三道蓝色的素锦间隔镶嵌而成。
在父亲没有被革职之前，夏婵作为家里唯一的女孩也是见过些好东西的，当下心里就不怎么舒服，觉得自己身上的衣服料子过于粗陋了。于是淡淡地躬身算是行了一礼，傅百善也浅笑着还了一礼，随后站在亲娘的身边静默无言。
傅百善此时在想，有时候人与人之间就讲究个眼缘，即便没有什么亲缘关系也能处得跟姐妹一般，就像自己跟魏琪，恨不得早相识几年才好。相反，即便有血缘的牵袢还是不能亲密无间。哎！一切随缘就好！
晚上，在暂居的小院里，坐在榆木梳背椅上的傅满枝一边磕着瓜子，一边不免嗔怪女儿对于二房的姑娘太不上心了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！